Disfrutar significa tomarse el tiempo necesario para percibir y absorber conscientemente las cosas. Pero es aún más divertido cuando no vivimos el momento solos, sino que lo compartimos con los demás. Fiel al lema: Solo una cosa se hace más grande cuando la compartes: la alegría. Probablemente el Chef más visionario de nuestra época, Ferran Adria, se basa en esto cuando explica: “La mayor red social del mundo no es Facebook, sino la comida”.
Mesas compartidas: ideas y conceptos globales
Y así es como la gastronomía lo ha reconocido: una experiencia de convivencia no tiene por qué compartirse necesariamente con personas conocidas. Las mesas compartidas, o en inglés Shared Tables, es decir, las mesas de restaurantes, bares, etc. que compartes con otros comensales desconocidos, están de moda en todo el mundo desde el final de la pandemia, cuando estábamos especialmente ávidos de compañía.
Image: m-eating table
Fine Dine como experiencia compartida
El Brut del municipio mallorquín de Llubí sigue esta tendencia. Además del concepto de Shared Tables, el Chef argentino Edu Martínez ha optado por un escenario poco convencional. Porque en este restaurante de alta gama sólo tienes la posibilidad de sentarte en el bar. El Brut ofrece 16 lugares para ello. Asientos en los que no siempre puedes elegir a la persona que se sienta a tu lado. Donde no es tan fácil tener conversaciones confidenciales como en otros lugares.Y lugares en donde la experiencia culinaria ya no es íntima, sino una experiencia compartida. La vista de la preparación de la comida también se comparte. Porque la cocina abierta se encuentra justo detrás del bar, desde donde tienes la mejor vista del arte culinario que se ofrece. Y así, una visita al restaurante se convierte en un acontecimiento íntegro y compartido. A juego con esto y con el ambiente del bar: el Brut ofrece doce cervezas artesanales.
Con Chef’s Table At Brooklyn Fare, un restaurante de alta cocina de Nueva York también ha optado por el concepto de Shared Table en forma de barra. A diferencia del Brut, hay algunas mesas individuales en el restaurante, pero la verdadera acción tiene lugar en el imponente bar. El restaurante reabrió sus puertas en octubre de 2023, tras haber tenido que cerrar el verano pasado por disputas internas. Bajo la dirección del austriaco Max Natmessnig y del holandés Marco Prins, se mantuvo el concepto original de un bar compartido que también permitía ver la cocina abierta. Casi veinte comensales comparten tanto los lugares del bar como el placer culinario.
Image: Chefs Table at Broolyn Fare
Mesa de Café Compartida
En la costa oeste de Estados Unidos, Walter y Margarita Manzke pusieron en práctica su idea de mesa compartida. La République se encuentra en un edificio histórico de ladrillos construido en 1928 nada menos que por Charlie Chaplin. Un café con largas mesas compartidas de madera. Con un ambiente que recuerda más a la sala de un caballero medieval que a una típica cafetería. La pareja Manzke cuenta con una amplia experiencia gastronómica, desde Ferran Adrias El Bulli en la Costa Brava hasta Alain Ducasses Louis XV en Mónaco. Con el République han creado un auténtico local de tendencias. Y esto con dos conceptos: Mientras que la cena se sirve en mesas privadas en el restaurante contiguo, el Café es de autoservicio durante el día, antes de que te sientes en una de las mesas compartidas. Sin miedo al contacto. El concepto de cafetería ha sido bien recibido, y los clientes suelen hacer cola para desayunar.
Sin embargo, m-eating table demuestra que el concepto de las mesas compartidas no es una tendencia de moda para personas excéntricas o extravagantes, sino que también tiene un carácter social. En el proyecto, que se puso en marcha en Suiza, cada uno de los restaurantes participantes preparan una mesa grande, etiquetada como Shared Table mediante un display de «m-eating table«. Entonces se les pregunta a los invitados si desean sentarse en esta mesa común o si prefieren sentarse por separado. Hay muchas razones para comer en compañía: algunas personas simplemente no quieren estar solas en el local, para otras es un lugar para establecer nuevos contactos y otras hacen amigos aquí. Y el éxito demuestra que el concepto es bueno: más de veinte restaurantes de más de diez ciudades de Suiza ya están en la lista de m-eating table.
Image: Catherine Dzilenski
Compartir esta de moda
Especialmente cuando hablamos de delicias culinarias fuera de la alta cocina, enseguida queda claro que las Shared Tables no son nada nuevo. En restaurantes de comida rápida, carpas, Food Courts o cervecerías al aire libre, las mesas compartidas son una realidad aceptada desde hace mucho tiempo. E incluso fuera del sector de la gastronomía, la gente comparte con otros sin ningún problema: como con el Carsharing o al rentar un departamento entre varios.
Lo que es nuevo es que la gente quiere percibir el hecho de compartir como una experiencia común y, por tanto, lo busca activamente. Como explica el investigador alemán de tendencias Pierre Nierhaus en su Gastro-Trendreport 2022/23, la necesidad de reunirse, conectarse y relacionarse «es primigenia». La gente siempre se ha reunido con familiares, amigos e invitados para compartir una comida. Eso se ha mantenido hasta hoy». La comida y la bebida son el “pegamento de la sociedad”, afirma Nierhaus.
Image: Martin Joppen
Ventajas de las mesas compartidas
Sobre todo después de los numerosos confinamientos, las restricciones de contacto y el aislamiento social debido a la pandemia del coronavirus, las personas estaban hambrientas y ansiosas por estar juntas e interactuar con otras personas. Y los propietarios de restaurantes también se benefician de las Shared Tables, especialmente en tiempos volátiles como estos. Aumentan la capacidad de asientos; las mesas largas o incluso una barra utilizada para comer no necesitan espacios intermedios por los que de otro modo tendría que desplazarse el personal. También se pueden acomodar más fácilmente que antes grupos grandes de clientes sin tener que mover las mesas. Además, a los clientes les gusta que los tiempos de espera en los restaurantes con mesas compartidas suelen ser más cortos que en aquellos sin este concepto. Por así decirlo, una ganancia compartida.
